朱温篡取唐朝政权后建立起后梁，是五代的第一个朝代。后唐君主李存勖的父亲李克用与朱温多有恩怨，于是建立晋国政权，与其进行持续不断的斗争，被称为梁晋争霸。
年，李存勖在魏州称帝，沿用唐朝的国号，史称后唐。李克用曾在临终前托付给李存勖三支箭，每一支箭则代表一个仇人，李存勖也正是通过消灭这三个仇敌，建立并巩固了后唐。
李克用病躺在床上，儿子李存勖在床前服侍。他把身边的三支箭交给李存勖说，这三支箭分别代表了三个人。
第一支箭是卢龙军节度使刘仁恭，他与其子刘守光曾背叛晋国；第二支箭代表契丹人，因为耶律阿保机曾背弃了与晋国的盟约；第三支箭为朱温，是李克用父子的世敌。李克用希望儿子能够讨伐他们，完成自己未遂的心愿。
一、第一支箭，刘仁恭父子及建立的桀燕国
年李克用去世，李存勖继承了父亲的所有爵位与官职，将父亲托付的三支箭供奉在庙宇之中，在出征时依次命人取箭并带上战场。
年时，刘仁恭在宥州发动兵变失败，逃向李克用所在的河东地区。李克用对其进行了丰厚的招待与重用，向朝廷举荐其为范阳节度使。
没想到刘仁恭继任后，却背信弃义摆脱李克用的控制，后来李克用向他多次将兵勤王，却被他以许多的理由搪塞敷衍，李克用大怒向幽州发兵，结果被打败，刘仁恭也趁此机会摆脱了李克用的控制。
李存勖选择攻打桀燕国，也是为了解决后顾之忧，面对更加强大的后梁时没有过多的顾虑。
年11月，李存勖亲征桀燕国，此时称帝的皇帝已经是刘仁恭的儿子刘守光。刘守光因为与其父的爱妾有染，被父亲行杖刑后断绝了父子关系，于是一不做二不休，发动政变囚禁刘仁恭，并杀死了兄长刘守文。
刘守光一面抵挡着李存勖的进攻，一面向后梁朱温求援，希望能从两面夹击李存勖。但此时的后梁也是国内局势动荡，无暇顾及桀燕国的事情。李存勖凭借着强大的实力，将刘仁恭父子活捉并处死。
二、第二支箭，契丹势力的耶律阿保机
李存勖解决了刘仁恭父子后，黄河以北几乎都是他的势力范围，但是在与后梁进行决战前，还需要解决契丹人，于是第二支箭被李存勖带上了战场。
公元年，辽太祖耶律阿保机试图染指中原土地，此时河北地区的众多藩镇也感受到了的危险。这时成德镇的将军张文礼反叛兵变，请契丹人派兵相助。
邻近的易定节度使王处直也发起反叛，甚至对耶律阿保机表示，镇州金帛如山，请契丹军南下夺取，不然就要被李存勖占据了。
李存勖亲自出征镇压叛乱，虽然在战场上被敌军包围，但他凭借出色指挥和部将的救援，大破契丹军，获得胜利。据记载耶律阿保机的儿子也在战场上被李存勖抓获。
在败退的途中，耶律阿保机叹息，
“天未令我到此。”
三、第三支箭，与李克用父子世仇的后梁
击退了契丹军，北方边境暂时也没有了后顾之忧，李存勖也能够无所顾虑的与后梁进行决战。但是攻打后梁，需要先正名。
后梁在连年的征战以及权力争夺中已经失去了民心，李存勖遂打出复兴唐朝的旗号，年建立后堂称帝，一定程度上打击了后梁政权的合法性，获得了民心。
郓州守将向后唐军投降，从郓州一直到后梁都城封丘，后唐军队一路几乎没有受到阻碍，均为不战而降。
此时的后梁只有一位已经六十岁的将军王彦章，他知道后梁已经无力回天，但仍然临危受命出战迎敌。被抓获后李存勖想让他为后唐效力，王彦章说道
“身为人臣，岂能朝事梁而暮事晋。”
虽然最终被处死，但留下了忠臣的好名声。随着后梁皇帝朱友贞被杀，后梁灭亡。
李存勖因热爱戏剧与乐曲，建国后沉迷于伶人，重用伶人为官，义兄李嗣源得到军队拥戴开始发动叛乱。同时宫中指挥使郭从谦为了替父报仇，发动兵变，攻入兴教门，李存勖中箭身亡。
李存勖建立的后唐，是五代十国河东军事集团的第一个朝代，这一军事集团也成为后来北方最为活跃和最强力的竞争者。
参考文献
《旧五代史》
《资治通鉴》
《五代史阙文》